Приложения CGI
До настоящего момента мы рассказывали вам о том, как разместить в документах HTML различную статическую информацию. Статическую в том смысле, что она не изменяется во времени без вмешательства администратора сервера WWW. Если сервер WWW содержит только статические документы HTML, то такой сервер мы будем называть статическим, или пассивным.
Вне всякого сомнения, пассивные серверы очень нужны, так как далеко не всякая информация изменяется динамически. Однако есть приложения, в которых нужны серверы, не просто отображающие мультимедийную информацию, но и способные вести диалог с пользователем в интерактивном режиме, выполнять обращения к базам данных, а также выполнять другую аналогичную работу. Например, если даже информация по своему характеру является статической, но ее объем чрезвычайно большой, поиск по гипертекстовым ссылкам может отнять слишком много времени. Было бы удобнее в этом случае организовать запросный режим для поиска по ключевым словам.
Серверы, которые ведут диалог с удаленным пользователем или выполняют обработку данных пользователя, мы будем называть активными.
Наиболее известный способ создания активных серверов WWW заключается в использовании так называемых приложений CGI. В отечественной литературе, посвященной серверам WWW, часто встречается транслитерация “CGI-скрипты”, которая произошла от оригинального термина CGI Scripts.
Что кроется за аббревиатурой CGI?
CGI - это стандартный шлюзовой интерфейс (Common Gateway Interface) для запуска внешних программ под управлением сервера WWW. Соответственно, приложениями CGI называются программы, которые, пользуясь этим интерфейсом, получают через протокол HTTP информацию от удаленного пользователя, обрабатывают ее, и возвращают результат обработки обратно в виде ссылки на уже существующий документ HTML или другой объект (например, графическое изображение) или в виде документа HTML, созданного динамически.
Передача информации от удаленного пользователя приложению CGI обычно выполняется следующим образом.
В документе HTML, который создается для ввода информации, предназначенной для обработки, размещается форма ввода. Эта форма состоит из необходимых органов управления: полей редактирования текстовой информации, переключателей, списков и так далее. Больше всего форма ввода похожа на привычные вам диалоговые панели операционной системы Microsoft Windows. Каждому органу управления присваивается произвольное имя. Кроме того, в этой форме должна быть кнопка, которую следует нажать после заполнения формы.
Когда пользователь заполняет форму и нажимает указанную кнопку, данные передаются приложению CGI, путь к которому задается в заголовке формы. Это приложение получает через протокол HTTP данные из полей формы в виде пар значений “имя поля/значение”.
После обработки полученных данных приложение CGI создает документ HTML, и записывает его в стандартное устройство вывода stdout. Этот документ автоматически передается удаленному пользователю.
Все описанные процедуры мы рассмотрим в этой главе более подробно. Кроме того, мы приведем исходные тексты различных приложений CGI. Заметим, что возможны и другие сценарии работы с программами CGI.
Так как приложение CGI является ни чем иным, как программой, вы должны оттранслировать ее для той операционной системы, под управлением которой работает ваш сервер WWW. В некоторых случаях вы можете найти более удобным создавать программы CGI с использованием специально предназначенных для этого интерпретаторов, таких как Perl, или языка пакетных заданий. Например, вы можете создать программу CGI для сервера Microsoft Information Server как обычный пакетный файл *.bat. В нашей книге мы сконцентрируемся на использовании для создания программ CGI мобильного языка программирования C. Транслятор этого языка вы можете найти в любой операционной системе.
